Sáng 17-8-2006, tại trụ sở UBND TPHCM, Phó Chủ tịch UBND TP Nguyễn Thành Tài đã tiếp bà Hon Delia Lawrie MLA cùng đoàn đại biểu Vùng Lãnh thổ Bắc Australia (Australia’s Northern Territory). Phó Chủ tịch đánh giá cao mối quan hệ hợp tác giữa Việt Nam và Australia trên mọi lĩnh vực trong thời gian qua. Riêng trong lĩnh vực thể dục thể thao, các vận động viên và huấn luyện viên TPHCM khi sang tham gia các chương trình tập huấn tại Australia đã nhận được sự hỗ trợ tích cực từ chính phủ Australia và đã có tiến bộ rõ nét sau các đợt huấn luyện.

Bộ trưởng Hon Delia Lawrie MLA cho biết vào giữa năm 2007, thành phố Darwin, thủ phủ của Vùng Lãnh thổ Bắc Australia (Australia’s Northern Territory) sẽ tổ chức Giải đấu thể thao Arafura. Đây là một giải đấu lớn được tổ chức hai năm một lần với hơn 23 môn thi đấu dành cho các vận động viên có triển vọng đến từ các nước trong khu vực châu Á và Australia. Ngoài ra, giải còn có 7 môn thi đấu dành cho vận động viên khuyết tật. Việt Nam đã tham dự Giải đấu Arafura từ năm 1997. Nhân dịp này, Bộ trưởng Lawrie đã chính thức mời chính quyền TPHCM cử vận động viên tham gia các môn thi đấu trong giải Arafura 2007. Bà cho biết cộng đồng dân cư Vùng Lãnh thổ Bắc Australia, mà một phần trong đó là cộng đồng người Việt, sẽ rất vui mừng đón chào các vận động viên đến từ Việt Nam.

Phó Chủ tịch Nguyễn Thành Tài cảm ơn lời mời và cho rằng giải đấu sẽ là cơ hội tốt để các vận động viên TPHCM học hỏi kinh nghiệm trong luyện tập và thi đấu. Bên cạnh việc giao lưu về thể thao, TPHCM và Vùng Lãnh thổ Bắc Australia trong tương lai có khả năng mở rộng hợp tác, giao lưu trên một số lĩnh vực khác.

(N.H., Phòng Chính trị Kinh tế đối ngoại, ngày 17-8-2006)