Tại buổi gặp nguyên Thủ tướng Phan Văn Khải, ông Watanabe cho biết Nhật Bản mong muốn chuyển giao công nghệ tiên tiến cho Việt Nam, đặc biệt là công nghệ tiết kiệm năng lượng. Tại buổi tiếp, nguyên Thủ tướng Phan Văn Khải đã đề nghị hai bên đẩy nhanh đàm phán Hiệp định đối tác kinh tế (EPA) Việt Nam - Nhật Bản, đồng thời hai nước cùng thành lập nhóm nghiên cứu xác định nội dung của “Đối tác chiến lược”, mà hai bên đã thỏa thuận nhân chuyến thăm Nhật Bản của Thủ tướng Nguyễn Tấn Dũng năm 2006 để cùng xúc tiến hợp tác.

Cùng ngày, ông Watanabe đã có buổi gặp với Phó Chủ tịch UBND TPHCM Nguyễn Thị Hồng. Hai bên đều ghi nhận những phát triển nổi bật trong quan hệ Việt Nam - Nhật Bản nói chung và quan hệ TPHCM – Nhật Bản nói riêng. Ông Watanabe đề nghị chính quyền TP hỗ trợ các doanh nghiệp Nhật Bản đang hoạt động tại TP giải quyết những vướng mắc liên quan đến lao động, đặc biệt là vấn đề đình công. Phó Chủ tịch Nguyễn Thị Hồng cho biết TPHCM luôn có thiện chí trong việc hợp tác cùng các doanh nghiệp giải quyết những vướng mắc về lao động. Bà cũng khuyến khích các doanh nghiệp Nhật Bản tham gia diễn đàn Đối thoại Doanh nghiệp do TP tổ chức hàng tháng, trình bày những khó khăn mà các doanh nghiệp gặp phải nhằm giúp TP có hướng giải quyết nhanh chóng các vấn đề được đặt ra.

(P.D.L., Phòng Chính trị Kinh tế đối ngoại, ngày 17-1-2007)