Tại buổi tiếp, Chủ tịch HĐND TPHCM Phạm Phương Thảo chào mừng Đại sứ và Tổng Lãnh sự đến công tác tại Việt Nam và TPHCM. Chủ tịch khẳng định, mối quan hệ hợp tác hữu nghị giữa hai nước Việt Nam - Australia, trong đó có TPHCM đang ngày càng phát triển rất tốt đẹp trên nhiều lĩnh vực: đầu tư, thương mại, xây dựng cơ sở hạ tầng, giáo dục…, đồng thời mong muốn  trong thời gian tới, sự hợp tác giữa hai bên sẽ được tăng cường hơn nữa. Chủ tịch Phạm Phương Thảo cũng chúc nhiệm kỳ công tác của ông Allaster Cox, Tân Đại sứ Australia tại Việt Nam và ông Graeme Swiff, Tân Tổng Lãnh sự Australia tại TPHCM sẽ thành công tốt đẹp.

Đáp từ, Đại sứ Allaster Cox cho biết, nhằm tăng cường hơn quan hệ hợp tác giữa hai nước, sắp tới Australia sẽ hỗ trợ Việt Nam khoảng 12 triệu USD để thiết kế, xây dựng cầu Cao Lãnh (tỉnh Đồng Tháp). Trên lĩnh vực giáo dục, dự kiến trong năm 2009, các trường đại học tại Australia sẽ thu hút khoảng 40.000 sinh viên Việt Nam sang du học. Ông cũng bày tỏ mong muốn nhiệm kỳ công tác của mình và Tổng Lãnh sự Graeme Swiff sẽ nhận được sự hỗ trợ tích cực từ phía Chính quyền TPHCM.

(H.V., Sở Ngoại vụ TPHCM, ngày 25-11-2008)