Sáng 16-8-2006, Phó Chủ tịch UBND TPHCM Nguyễn Thành Tài đã tiếp Đại sứ John Hanford nhân chuyến thăm TPHCM lần thứ năm nhằm tìm hiểu tình hình thực hiện chính sách tôn giáo của chính phủ tại địa bàn Thành phố. Đại sứ Hanford đã có đánh giá tích cực về việc chính quyền Thành phố đã tạo điều kiện cho các tôn giáo khác nhau thể hiện đức tin của mình, cũng như việc đăng ký hoạt động của một số hệ phái tôn giáo trên địa bàn Thành phố.

Phó Chủ tịch Nguyễn Thành Tài cho biết, chính quyền Thành phố luôn thực hiện đúng các quy định của chính phủ về tự do tôn giáo, tạo điều kiện thuận lợi cho người theo đạo tham gia các hoạt động tôn giáo ở TPHCM và kiểm tra đôn đốc chính quyền các cấp trong Thành phố trong quá trình thực hiện quy định về tôn giáo của chính phủ. Trong bối cảnh quan hệ Việt Nam – Hoa Kỳ cũng như quan hệ giữa TPHCM và các thành phố của Hoa Kỳ đang phát triển tốt đẹp, chính quyền TPHCM đánh giá cao những cuộc tiếp xúc, đối thoại nhằm tăng cường hiểu biết lẫn nhau và thúc đẩy hơn nữa mối quan hệ đó.

(N.H., Phòng Chính trị Kinh tế đối ngoại, ngày 17-8-2006)