Chiều 29-8, tại trụ sở UBND TPHCM, Phó Chủ tịch Nguyễn Hữu Tín đã tiếp thân mật chỉ huy và sĩ quan hai tàu hải quân New Zealand HMZS Tekaha và HMZS Endeavour nhân chuyến thăm TPHCM. Cùng đi với đoàn có Tiến sĩ James Kember, tân Đại sứ New Zealand tại Việt Nam và ông Rod Fortune, Tùy viên Quân sự New Zealand. Tham dự buổi tiếp còn có đại diện của Bộ Quốc phòng, Bộ Tư lệnh Hải quân Việt Nam và ông Lê Hưng Quốc, Phó Giám đốc Sở Ngoại vụ TPHCM. Đây là chuyến thăm TPHCM lần thứ ba của tàu Hải quân New Zealand nhằm tăng cường quan hệ hữu nghị giữa hai nước nói chung và hai lực lượng hải quân nói riêng.

Phó Chủ tịch Nguyễn Hữu Tín hoan nghênh chuyến thăm của hai tàu quân sự New Zealand và giới thiệu tóm tắt với bạn về tình hình phát triển kinh tế - xã hội của Thành phố trong thời gian vừa qua. Trong bối cảnh quan hệ hữu nghị và hợp tác giữa New Zealand và Việt Nam đang phát triển thuận lợi, chuyến thăm của hai tàu hải quân New Zealand càng góp phần làm đa dạng hóa mối quan hệ song phương. 

Thuyền trưởng Andrew Stanley Grant bày tỏ sự vui mừng có dịp trở lại thăm Thành phố và rất ấn tượng trước sự phát triển của thành phố cũng sự đón tiếp nhiệt tình, hiếu khách của người dân ở đây. Ông cho biết mặc dù chương trình hoạt động trong thời gian lưu lại tại Thành phố khá bận rộn, song tất cả sĩ quan và thủy thủ hai tàu hải quân đều rất vui và hài lòng. Ông cũng bày tỏ mong muốn rằng quan hệ hữu nghị và hợp tác giữa Việt Nam và New Zealand sẽ không ngừng phát triển trong thời gian tới vì lợi ích của nhân dân hai nước.

Buổi tối cùng ngày, các sĩ quan và thủy thủ đoàn đã mở tiệc chiêu đãi trên tàu Endeavour. Ông Huỳnh Khánh Hiệp, Phó Văn phòng Hội đồng Nhân dân và Ủy ban Nhân dân đã thay mặt lãnh đạo TPHCM tham dự và phát biểu tại buổi chiêu đãi. 

Ngày 30-8, tàu rời cảng Sài Gòn và tiếp tục hành trình tới Singapore.  

(T.Trinh, Phòng Chính trị Kinh tế Đối ngoại, ngày 30-8-2006)