Chiều ngày 17-11-2006, tại trụ sở UBND TPHCM, Chánh Văn phòng UBND TPHCM Trương Văn Lắm đã tiếp ông N. Eddie Warhurst, Thị trưởng Thành phố Mildura, thuộc Bang Victoria, Australia, cùng nhiều quan chức và doanh nhân của thành phố. Tham dự buổi tiếp còn có đại diện Sở Kế hoạch và Đầu tư, Sở Nông nghiệp và Phát triển nông thôn, Sở Giáo dục TPHCM. Mục đích chuyến thăm là nhằm tìm hiểu tình hình kinh tế xã hội của TPHCM và khả năng hợp tác nhằm thúc đẩy quan hệ giữa hai thành phố.

Thị trưởng N. Eddie Warhust cho biết, tuy Mildura là thành phố nhỏ, tốc độ tăng trưởng GDP hàng năm là 2,5% nhưng đây là một trong những trung tâm cung cấp một số sản phẩm nông nghiệp quan trọng cho toàn Australia như rượu vang, ôliu, hạnh nhân… Ngoài ra, công nghiệp chế biến, kinh doanh bán lẻ, dịch vụ y tế và cộng đồng cũng rất phát triển. Ông Thị trưởng cũng cho biết ông Edward Kan, Giám đốc công ty Harvest, sẽ đại diện cho Mildura làm cầu nối thúc đẩy quan hệ hợp tác với TPHCM. Mildura mong muốn phát triển mối quan hệ hợp tác trên các lĩnh vực văn hóa, giáo dục, nông nghiệp với TPHCM; và nỗ lực đầu tiên sẽ là việc tổ chức Hội chợ thương mại vào đầu năm sau tại thành phố.

Chánh Văn phòng UBND TPHCM Trương Văn Lắm giới thiệu với các vị khách một số thông tin kinh tế xã hội cơ bản của TPHCM. Trong những năm gần đây, thành phố dành ưu tiên thu hút đầu tư trên các lĩnh vực nông nghiệp kỹ thuật cao và giáo dục. Sáng kiến hợp tác của Mildura là phù hợp với chiến lược phát triển chung của thành phố. Chính quyền TPHCM hoan nghênh và sẽ tạo điều kiện thuận lợi cho các hoạt động xúc tiến thúc đẩy quan hệ hữu nghị hợp tác giữa hai thành phố Hồ Chí Minh và Mildura.

(T.Tiên, Phòng Chính trị Kinh tế đối ngoại, ngày 20-11-2006)