“Công tác đối ngoại nhân dân luôn có vai trò hết sức quan trọng, cả trong thời kỳ đấu tranh giành độc lập dân tộc trước đây và xây dựng, phát triển đất nước hôm nay”. Đó là nhận định thống nhất của các đại biểu. Tại Tọa đàm, một số ý kiến cho rằng Liên hiệp các tổ chức hữu nghị là một tổ chức phi Chính phủ nên cần thoát khỏi mô hình mang tính Nhà nước, chính quyền, phải thực sự mang tính nhân dân mới hoạt động năng nổ, thực chất hơn, xứng tầm với vai trò và nhiệm vụ của mình. Nhiều điểm yếu hiện nay của công tác đối ngoại nhân dân cũng được thẳng thắn vạch ra như còn mang nặng tính hình thức, xơ cứng, hiệu quả thấp. Công tác đối ngoại nhân dân trong thời gian tới cần khắc phục những hạn chế này. Cần chú ý khâu thông tin tuyên truyền nhằm định hướng quần chúng, đào tạo bồi dưỡng cán bộ, đẩy mạnh công tác đối ngoại nhân dân trên cả hai phương diện song phương và đa phương…

Một số ý kiến đáng lưu ý như của ông Bùi Bá Bình, Trưởng Văn phòng Đại diện phía Nam Liên hiệp các tổ chức hữu nghị Việt Nam cho rằng: Đối ngoại nhân dân phải theo phương châm “Địa phương mạnh thì Trung ương mạnh”. Bà Nguyễn Thị Mỹ Tiên, Tổng Thư ký Liên hiệp các tổ chức hữu nghị TPHCM cho biết, công tác đối ngoại nhân dân đã nâng cao hiệu quả trong công tác phi Chính phủ trong thời gian qua tại TPHCM. Các dự án viện trợ của các tổ chức phi Chính phủ nước ngoài được tập trung vào một số lĩnh vực xóa đói giảm nghèo, y tế, phòng chống HIV/AIDS, giáo dục, dạy nghề, phát triển nông thôn, bảo vệ môi trường,… rất hiệu quả đã giúp đỡ nhiều cho trẻ em có hoàn cảnh đặc biệt khó khăn, người khuyết tật, nạn nhân chất độc da cam, người nghèo.

(H.V., Sở Ngoại vụ TPHCM, ngày 29-3-2009)