Sự chuyển động của tình hình quốc tế và trong nước năm 2010 đặt ra cho Sở Ngoại vụ TPHCM  khối lượng lớn công việc, với yêu cầu cao. Đó là việc góp sức thể hiện vai trò của Việt Nam là Chủ tịch ASEAN 2010, tổ chức WEF Đông Á, Đại lễ 1000 năm Thăng Long – Hà Nội, kỷ niệm 35 năm ngày giải phóng miền Nam, thống nhất đất nước... Đó cũng là năm bản lề tiến tới Đại hội Đảng toàn quốc, tham mưu với Đại hội Đảng các cấp những định hướng, quyết sách tổng thể về đường lối đối ngoại thể hiện tại các địa phương.

Tròn 35 tuổi, tập thể Sở Ngoại vụ khoác trên vai niềm tự hào và niềm tin, xuyên qua một năm đầy ắp các sự kiện lớn, giữa những thuận lợi và cả thách thức, dấn bước vào chặng đường mới. Những gì làm được trong năm 2010 là thành quả xứng đáng cho những nỗ lực đổi mới, làm sâu sắc và tinh tế nhiều lĩnh vực.

Sự giao lưu, hợp tác quốc tế dễ nhận thấy nhất là số lượng các chuyến thăm không ngừng gia tăng. Năm 2010 thành phố đón 133 đoàn khách lớn, trong đó có 6 đoàn cấp nguyên thủ, 5 đoàn cấp Phó Thủ tướng, 7 đoàn cấp bộ trưởng, 12 đoàn Đảng cấp cao, 12 đoàn các địa phương quốc tế kết nghĩa…

24 đoàn đi công tác nước ngoài, trong đó có 17 đoàn của lãnh đạo Thành phố và 7 đoàn của các Sở ngành.

8 hội thảo và hội nghị quốc tế quan trọng được tổ chức tại TPHCM, trong đó có những sự kiện lần đầu tiên diễn ra tại Việt Nam như: Diễn đàn kinh tế thế giới WEF về Đông Á, Diễn đàn Quốc tế về ứng phó với biến đổi khí hậu (PRCUD), Hội chợ Du lịch Quốc tế (ITE 2010)…

Bên cạnh đó, 8 sự kiện quan trọng khác được tổ chức, không chỉ quan trọng đối với Thành phố mà còn mang tầm quốc gia và quốc tế.: kỷ niệm 35 năm ngày giải phóng miền Nam thống nhất đất nước, kỷ niệm 60 năm thiết lập quan hệ ngoại giao với các nước: Trung Quốc, Nga, Cuba, Hungary, Séc, 35 năm quốc khánh Lào ...

Sở Ngoại vụ đã chủ trì hoặc phối hợp tham gia, từ việc chuẩn bị  nội dung, tổ chức, lễ tân, hậu cần… góp phần quan trọng vào thành công của các sự kiện trên, nhất là những sự kiện lần đầu tiên được tổ chức tại Việt Nam …

Là đầu mối tham mưu, Sở sắp xếp các buổi tiếp xúc của lãnh đạo Thành phố với các doanh nghiệp, tập đoàn lớn của nước ngoài, từ Nhật Bản, Hoa Kỳ, Trung Quốc đến Tây Ban Nha, Canada, Nga… Sở cũng tổ chức 3 chuyến đi nước ngoài cho các doanh nghiệp Thành phố nhằm khảo sát, xúc tiến đầu tư, thương mại...

Sở làm cầu nối tổ chức các cuộc hội thảo, tọa đàm về kinh tế giữa các doanh nghiệp các tỉnh phía Nam với các tân Đại sứ, Tổng lãnh sự Việt Nam tại các nước. Ngoại giao thúc đẩy kinh tế, Sở tích cực tham gia tổ chức các sự kiện quan trọng như hợp long cầu Phú Mỹ, thông xe Đại lộ Đông – Tây … Diễn đàn Kinh tế thế giới về Đông Á, thu hút đầu tư nước ngoài, mở rộng cơ hội giao thương quốc tế...

2010 cũng là một năm với nhiều sự kiện thu hút giới truyền thông: 125 đoàn báo chí quốc tế (tăng 12,6%), với 489 lượt phóng viên (tăng 6,1% so với năm 2009) tới thành phố, được Sở hỗ trợ hoạt động nghiệp vụ. Sở còn tham mưu và phối hợp tổ chức Tuần lễ báo chí nước ngoài, tạo điều kiện thuận lợi cho báo chí quốc tế thông tin sự kiện, quảng bá hình ảnh thành phố đổi mới.

Sở tham gia hỗ trợ các hoạt động quảng bá, giao lưu văn hóa ở TPHCM và tổ chức các hoạt động văn hóa của TPHCM ở nước ngoài

Công tác hợp tác kết nghĩa được thúc đẩy mở rộng. Năm 2010 thêm 2 địa phương nước ngoài kết nghĩa với TPHCM, nâng tổng số địa phương kết nghĩa hữu nghị lên 26. Đó là tỉnh Chiết Giang (Trung Quốc) và tỉnh Al-Ahmadi (Kuwait)…

Các hoạt động hợp tác quốc tế của Thành phố được tăng cường theo chiều rộng và chiều sâu. Nổi bật là các sự kiện khởi công xây dựng bệnh viện Phnom Penh – Chợ Rẫy, khảo sát xây dựng Bảo tàng Viên Chăn (Lào), triển khai các chương trình trao đổi, đào tạo nhân lực, quản lý đô thị với Hàn Quốc, Tây Ban Nha, Singapore; tổ chức thành công chương trình “Những ngày TPHCM tại Busan” (Hàn Quốc)…

Không chỉ mở rộng quan hệ hợp tác với các địa phương nước ngoài, TPHCM cũng thể hiện tinh thần hữu nghị, sẻ chia trong khó khăn. Khi diễn ra thảm kịch tại cầu ra đảo Kim Cương (Phnom Penh), Sở đã kịp thời tham mưu, đề xuất tổ chức đoàn cán bộ TPHCM, với tư cách là thành phố kết nghĩa, sang Phnom Penh chuyển tiền, thuốc men cứu trợ các nạn nhân, được phía bạn đánh giá cao về sự kịp thời, lòng nhân đạo và thắt chặt thêm tình hữu nghị giữa hai địa phương.

Năm 2010 đánh dấu sự phối hợp chặt chẽ giữa Sở Ngoại vụ và 42 cơ quan đại diện nước ngoài tại TPHCM trong việc hỗ trợ, phối hợp các hoạt động nghiệp vụ, tổ chức giao lưu hữu nghị, thể thao, tham quan và tham dự Đại lễ 1000 năm Thăng Long – Hà Nội...

Thực hiện một trong những nhiệm vụ được Bộ Ngoại giao quan tâm, giao phó, Sở Ngoại vụ TPHCM đã tổ chức nhiều chương trình đào tạo, trang bị kiến thức đối ngoại và ngoại ngữ cho cán bộ Thành phố cũng như các tỉnh thành phía Nam: 13 lớp về đào tạo, bồi dưỡng kiến thức, kỹ năng đối ngoại cho 620 học viên của Thành phố và 12 tỉnh thành phía Nam được tổ chức, cùng với các lớp đào tạo ngoại ngữ, bồi dưỡng nghiệp vụ, tập huấn cho cán bộ ngoại vụ 12 tỉnh thành phía Nam, làm việc với ngoại vụ địa phương, hỗ trợ xử lý hiệu quả, kịp thời các vấn đề liên quan đến đối ngoại tại địa phương.

Phát huy những thành tựu đạt được, mục tiêu trọng tâm của Sở trong năm 2011 là hoàn thành tốt các nhiệm vụ đối ngoại của Bộ Ngoại giao và TPHCM giao phó, đặt nền tảng cho sự phát triển trong kế hoạch 5 năm tới.

Sở sẽ triển khai thực hiện công tác quản lý thống nhất đối ngoại trên địa bàn, nhằm tăng cường quan hệ hữu nghị, thúc đẩy hợp tác quốc tế phục vụ công cuộc phát triển nhiều lĩnh vực của TPHCM và cả nước nói chung.

(V.K., Sở Ngoại vụ TPHCM)